Comploturi în casa Atreides

Al doilea roman din seria „Dune“, intitulat „Muad’Dib“, de Frank Herbert, va fi distribuit mâine, cu „Adevărul“. În partea a doua a seriei „Dune”, Paul Muad’Dib Atreides stăpâneşte universul ca Împărat, dar conform destinului pe care îl poate prevedea, nimic nu va împiedica declanşarea unui nou război.

„Muad'Dib" a fost publicat pentru prima dată în 1969, la patru ani după apariţia primei părţi a seriei, sub forma unui roman-foileton, în paginile revistei americane „Galaxy". I-a urmat partea a treia - „Copiii Dunei" -, publicată în 1976.

Acţiunea romanului se deschide în cel de-al doisprezecelea an al domniei împăratului Paul Atreides. Cu toate că ascensiunea sa la putere
a fost sprijinită de Fremeni şi în ciuda tuturor semnelor care demonstrează că el este liderul indiscutabil al universului, fricţiunile pentru putere şi coagularea unor comploturi ameninţă să îi submineze deciziile.

În plus, Paul deţine capacitatea de a citi viitorul şi prevede că nimic nu va împiedica extinderea jihadului Fremenilor asupra întregului univers. Iniţiat de el însuşi cu sprijinul Fremenilor în momentul în care acceptase rolul de mesia al acestora, jihadul ameninţa să depăşească, prin fanatism, capacităţile de stăpânire posedate de împărat.

Intrigi subversive

Maicile Bene Gesserit şi casa Tleilaxu complotează să-l detroneze pe Împărat. Maica stareţă, Gaius Helen Mohiam, o atrage de partea lor şi pe prinţesa Irulan - fiica fostului împărat Shaddam IV şi actuala consoartă a lui Paul. Irulan este frustrată pentru că, încercând să-şi asigure un loc în casa Atreides, vrea să îi dea un copil lui Paul.

Numai că împăratul refuză să o trateze ca pe o soţie. Mânia lui Irulan o determină să se alăture complotului şi, mai mult, să-i dea pe ascuns contraceptive lui Chani, adevărata iubită a lui Paul, care urmăreşte de asemenea să îi ofere un copil acestuia. Paul este la curent cu intenţiile lui Irulan, dar nu poate face nimic deocamdată pentru că ştie şi că Chani va muri imediat după ce va da naştere copilului lor.

Pentru a-i întinde o capcană, Scytale, membru al castei Tleilaxu, îi oferă lui Paul un cadou pe care acesta nu îl poate refuza: un ghola (o clonă) al lui Duncan Idaho, profesorul şi prietenul lui Paul din copilărie, acum numit Hyat.

Acest ghola este menit să acţioneze conform indicaţiilor casei Tleilaxe, astfel că va încerca să-l ucidă pe Paul. De asemenea, membrii casei Tleilaxe speră ca prezenţa lui Hyat să submineze autoritatea lui Paul în rândurile Fremenilor.  
Mai hotărâtă ca oricând, Chani adoptă o dietă de fertilitate oferită de Fremeni şi rămâne, în curând, însărcinată.

Pierderea puterilor

Otheym, un luptător fidel de-al lui Paul din casa Fedaykin, îi oferă acestuia un servitor, pe nume Bijaz, care să-l protejeze împotriva unui posibil complot al Fremenilor împotriva lui Paul.

Bijaz are superputeri mnemonice, fiind capabil să memoreze toate figurile, numele şi informaţiile cu care se întâlneşte. Paul va fi orbit într-un conflict armat în care complotatorii folosesc o armă atomică cunoscută sub numele de incendiatorul de pietre.

Cu toate că, prin tradiţie, toţi Fremenii orbi sunt abandonaţi în deşert, Paul va reuşi să îşi ducă stăpânirea mai departe ghidându-se după viziunile sale anterioare, dar devenind incapabil să-şi modifice destinul în orice fel. 

Contrar viziunilor lui Paul care anunţau o fiică, Chani naşte doi gemeni şi apoi moare. Paul îşi pierde capacitatea de a citi viitorul. Orb, cu puterile slăbite, Paul pleacă în deşert, lăsându-şi gemenii în grija surorii sale, Alia şi a iubitului ei Duncan.