Mormântul lui Poe, fără vizitatorul misterios

Pentru a doua oară după 60 de ani, admiratorul secret n-a mai apărut la mormântul „maestrului macabrului“, la ceas aniversar. Fanii şi curioşii l-au aşteptat în ger, la mormântul lui Edgar Allan Poe din Baltimore, în noaptea de 20 ianuarie, dar necunoscutul n-a mai venit nici anul acesta.

Din 1949, când s-au împlinit o sută de ani de la moartea celebrului scriitor american, un străin misterios, îmbrăcat în negru, a apărut la mormântul acestuia din Baltimore, Maryland,  an de an, în noaptea de 20 ianuarie (data naşterii lui Edgar Allan Poe), în jurul orei 1, pentru a aduce o sticlă de coniac franţuzesc, plină pe jumătate, şi trei trandafiri roşii. Uneori, a mai lăsat şi câte un bileţel.  Dar, săptămâna trecută, necunoscutul („The Poe Toaster") nu şi-a mai făcut apariţia, după ce a absentat şi în 2010. 

Jeff Jerome, curatorul Casei Memoriale Edgar Allan Poe, a povestit pentru cotidianul „The Telegraph" că admiratori de-ai scriitorului au venit special pentru a-l aştepta şi au vegheat lângă mormânt până la 5 dimineaţa, dar necunoscutul care a instaurat această tradiţie enigmatică n-a venit. „Eu voi fi aici şi în 2012. Dacă nu vine nici anul viitor, voi declara această tradiţie încheiată", a spus Jerome.

În schimb, în noaptea în care cimitirul a fost vegheat de ochii vigilenţi ai curioşilor s-au ivit patru vizitatori misterioşi, însă numai pentru a fi declaraţi „falsuri", curatorul susţinând că are indicii despre vizitatorul  autentic, pe care-l pândeşte din 1977. Cei care l-au văzut povestesc că acesta are o pălărie neagră, chipul acoperit cu o eşarfă neagră (sau albă) şi baston.

„Falsurile" care şi-au făcut apariţia săptămâna trecută, aşa cum s-a aşteptat Jeff Jerome, au fost două femei, un bărbat care a descins dintr-o limuzină albă şi un vârstnic. Cu toţii au mers demonstrativ spre mormânt, tocmai spre a fi remarcaţi, au adus coniac şi trandafiri, dar niciunul nu a aşezat florile aşa cum le-a aşezat adevăratul vizitator vreme de şase decenii şi n-a dat „semnalul secret" numai de Jerome ştiut. Acesta susţine că este posibil ca necunoscutul să fi pus punct ritualului în 2009, la ultima sa apariţie.

O vizită ritualică?

Una dintre ipotezele răspândite este că, de-a lungul celor 60 de ani, această apariţie a devenit un ritual, oficiat, de fapt, de mai multe persoane. Se crede chiar că că acesta ar putea face parte din ritualul de iniţiere al unei societăţi secrete, unde misiunea trece de la un membru la altul.

La început, martorii l-au descris pe vizitatorul enigmatic ca fiind un domn în vârstă, cu părul alb, în vreme ce martorii din ultimii ani au vorbit despre un bărbat mai tânăr, cu părul negru. Potrivit speculaţiilor, acesta din urmă ar putea fi fiul primului, care a iniţiat ritualul dedicat „maestrului macabrului" în literatură. Se pare că, după 1993, ritualul a fost oficiat de o persoană diferită de cea care a început povestea, pentru că în acel an necunoscutul „autentic" a lăsat la mormânt un bilet ce conţinea  un indiciu criptic: „Torţa va fi dată mai departe".

Înmormântat simbolic în 2009

În 1849, când s-a stins, scriitorul a cărui operă avea să fascineze neîncetat artişti de toate felurile şi milioane de cititori anonimi, din America şi din Europa, a avut parte de o înmormântare meschină. Vărul său, Neilson Poe, nu i-a anunţat moartea şi n-a chemat pe nimeni la funeralii.

Cu puţin înainte de a-şi găsi sfârşitul, scriitorul de 40 de ani, lefter şi agonic, a fost găsit rătăcind prin Baltimore, deşi le spusese prietenilor că pleacă în Philadelphia. Îmbrăcat în hainele altcuiva, aflat în drum spre New York, Edgar Allen Poe a hoinărit absent, după care a fost găsit inconştient în faţa unei taverne şi patru zile mai târziu a murit spunând „Doamne, ai milă de sufletul meu!". Adevărată cauză a morţii sale a rămas neelucidată.

O ceremonie funerară, de natură simbolică, a avut loc abia în octombrie 2009, la 160 de ani de la dispariţia scriitorului. O statuie în mărime naturală înfăţişându-l pe celebrul scriitor a fost purtată într-o scurtă procesiune, într-o trăsură trasă de cai, de la locuinţa sa din Baltimore până la cimitir, unde ceremonia funerară a fost oficiată în faţa a peste 500 de admiratori.

Evenimentul a făcut parte din seria de manifestări dedicate bicentenarului Edgar Allan Poe.