O zi cu Mandinga. Reportaj de la Baku

Programul celor de la Mandinga este unul încărcat, mai ales acum de când sunt la Baku. Repetiţii cu şi fără costumele de scenă, concerte în diferite locaţii, apariţii la posturile naţionale de televiziune, interviuri cu presa internaţională şi bineînţeles evoluţia nu tocmai fericită din prima semifinală a Eurovisionului de marţi seară, când o pană tehnică a obligat-o pe Elena să cânte auzind muzica doar ca pe un ecou ve

Ne-am întâlnit cu Mandinga la două zile după prima semifinală, în ziua finalei pentru juriu şi în ajunul celei de pe 26 mai (pentru public şi telespectatori). Urmele surprizei neplăcute din semifinală încă se mai simt la unii membrii ai trupei, iar la alţii se manifestă bucuria întârziată a calificarii în finală.

Galerie foto. Reportaj de la Baku

„Ziua de azi e încărcată de emoţii, nu din cauza coregrafiei şi nici din cauza cântatului, ci din cauza sunetului care în semifinală ne-a transpus în panică. Deoarece la nivelul unei asemenea manifestări nu te aştepţi să ţi se întrerupă casca, după atâtea repetiţii în care totul a decurs bine. Deşi se pare că asemenea accidente se întâmplă şi la case mai mari, ne-ar plăcea ca aşa ceva să nu se repete în finală. Doamne ajută!", ne spune cu oarecare îngrijorare Alex.

Elena este veselă, nu se gândeşte la o eventuală repetare a erorii de marţi şi se concentrează asupra celor două finale. El Nino vede deja în calificarea pentru finală un success. „Fiind aici ştim că suntem apreciaţi, suntem printre cei mai buni din acest concurs, indiferent pe care loc vom finaliza", ni se confesează acesta.

Întâlnirea noastră a început în hotelul Absheron Marriott. Trupa s-a strâns încet în holul hotelului, mai întâi băieţii, apoi Elena. În acelaşi timp cu noi a ajuns şi o echipă de la televiziunea Euro News, care i-a intervievat. Elena, Alex, El Nino şi Zach s-au retras apoi în camerele lor, în timp ce Omar şi Chupi au mers să filmeze câteva cadre pentru următorul videoclip, în centrul vechi al oraşului.

Schimbări pe ultima sută de metri

De odihnă au cu toţii nevoie în aceste zile, programul lor e încărcat. În ultimile două zile trupa a primit întărire din partea coregrafului de origine slovena, Anze Skrube, responsabil pentru coregrafia show-ului. El a sosit la Baku după 40 de ore de zbor şi a venit din Los Angeles special pentru a se ocupa de spectacolul formaţiei. Sprijinul şi încurajările lui fac bine trupei, o motivează, dar îi aduce şi o nouă porţie de muncă. Aşa aflăm exclusiv că împreună au decis să facă modificări la coregrafie.

„Încercăm ca ceea ce avem să fie şi mai puternic, să ţinem cont în mişcările de pe scenă şi de mişcările camerelor de filmat. Show-ul câştigă în felul acesta o nouă dinamică", povesteşte Omar. La prima oră a după-amiezei sunt cu toţii din nou în holul hotelului, iar autocarul delegaţiei îşi aşteaptă oaspeţii. Întreaga delegaţie se îmbarcă şi pornim împreună înspre Crystal Hall, unde în mai puţin de trei ore începe ultima repetiţie înainte de finala pentru juriu.

Elena are nevoie de mai bine de o oră în cabina de machiaj şi coafură. Acestea nu sunt lăsate nicidecum la voia întâmplării şi la fel de puţin doar pe mâna stiliştilor puşi la dispoziţie de organizatori. Stilistul Maurice Munteanu din Bucureşti a conceput look-ul Elenei, a transmis fotografii, schiţe şi indicaţiile de rigoare stilişitlor din Baku, care îl reproduc aici. Costumaţia Elenei este creată de Maria Lucia Hohan, iar cea a băieţilor din trupă de Florin Dobre. Repetiţia de astăzi va fi însă fără costumele de scenă. După miezul nopţii însă vor fi şi în lumina reflectoarelor.

Abia ce autocarul cu inscripţia „România" s-a avântat în traficul greoi din Baku şi deja au apărut primii fani încântaţi de prezenţa noastră. Din unele maşini care ne depăşeau fluturau mâini în semn de salut pentru delegaţia din România. Mâinile împreunau degetele în semnul inimii, asemenea părţii din coregrafie devenită simbol al piesei „Zaleilah".

Gesturile azerilor i-a impresionat şi încurajat pe români. „Aici am fost bine primiţi de la bun început, peste tot ni s-a dat de înţeles că suntem plăcuţi. E frumos ce fac şi acum", spune zâmbitoare Elena, oferindu-mi să muşc dintr-un baton de ciocolată pe care-l ţine în mână. Bucuria pentru finală i se poate citi pe faţa care, în comparaţie cu acum trei seri, e senină şi pregatită să înfrunte etapa finală.

Unde-s mulţi entuziasmul creşte

Şi pe solistă o încurajează prezenţa coregrafului venit special pentru Mandinga din Statele Unite ale Americii, dar curajul vine mai ales din energia pozitivă existenta în trupă. „Acum suntem bine, ne-am revenit după semifinală şi ne bucurăm mult de ceea ce urmează". Special nu s-a pregătit singură pentru această finală, nici dacă şi-ar fi dorit s-o facă, asta nu ar fi posibil. „Suntem mulţi, e greu să mă ascund (râde). Dar senzaţia că suntem un grup unit mă ajută foarte mult. Bineînţeles voi face vocalize înainte de a urca pe scenă şi probabil voi mai şi aţipi (râde) prin vreo cabină între repetiţie şi finală, ţinând cont că va fi trecut de miezul nopţii până vom urca pe scenă. Odihna este foarte importantă pentru mine. Iar asta am încercat să fac astăzi şi sper s-o fac şi mâine. Să mă odihnesc, cât a fost şi va fi posibil. Pentru gât voi lua probabil pastile, în cazul în care am senzaţia că vocea îmi e obsosită".

Ascultând-o îmi crează impresia că emoţiile sunt uşor de controlat. Dar nu este aşa simplu. „Mâ gândesc că deja am trecut prin ce a fost mai greu. Iar eu cred că pana tehnică din semifinală nu se va repeta. Acela a fost un accident. S-a întâmplat, asta e! Important e că noi am adus România totuşi în finală. Dar cine spune că nu are emoţii aici, eu aş zice că minte. O repetiţie cu sala goală e cu totul diferită faţă de seara cu spectatori şi spectacol complet. Oamenii din sală emană o energie, una bună, dar care te emoţionează. Picioarele încep să îţi tremure, probabil de teama că i-ai putea dezamăgi". Pentru Elena e important să fie odihnită şi să mănânce suficient, să aibă o zi liniştită. Teama de concurenţă nu are nicio prioritate pentru ea. Dimpotrivă şi ea are favoriţi ca şi colegii de trupă. Favoriţii Elenei sunt Suedia, Norvegia, Azerbaidjanul şi Turcia, căreia îi apreciază show-ul.

În timp ce solista glumeşte cu restul delegaţiei, Omar stă retras. Pentru el zilele în care urmează să urce pe scenă sunt mai complicate. Mănâncă puţin, face sport, iar de data aceasta s-a rugat la „Dummezeul său cubanez", o zeitate din tradiţia proprie, una a pământului, căruia el i-a cerut să le aducă tuturor mult calm şi care i-a transmis o energie deosebită. „Am convingerea că va fi bine, o simt", spune Omar. Zach e şi el încrezător, în ciuda emoţiilor. „Surprinzător, dar chiar avem încredere în noi şi sunt convins că o să fie bine. O să fie oricum o finală grea. Sunt piese foarte bune, artişti foarte buni, o să fie o finală foarte interesantă".

Fiecare cu preferaţii săi

Alex e şi el zâmbitor, iar dincolo de emoţiile şi teama că vreo altă problemă tehnică le-ar putea strica show-ul, el spune că pregătirile pentru el nu sunt aşa mari ca atunci când urmează să cânte live. „Astăzi noi fiind doar backing vocals şi mai mult dansatori, voi face probabail vreo cinci flotări şi mă voi concentra asupra coregrafiei (râde)".

La coborârea din autocar îl mai întrebăm şi pe Alex care sunt favoriţii săi. „Printre favoriţi sunt unii care nu au ajuns în finală, precum Elveţia sau Olanda. În general îmi pare foarte rău pentru cei care nu s-au calificat. Din punctul meu de vedere piesa care ar trebui să meargă mai departe, să fie cea câştigătoare ar trebui să fie una care-şi reprezintă oarecum ţara, nu una care are cel mai mare potenţial de hit. Eu găsesc că şi noi ne reprezentăm ţara cu «Zaleilah», doar are şi ea câteva influenţe balcanice" (râde).

Elena a dispărut deja în cabina de machiaj. Aici ne luăm deocamdată rămas bun de la trupă şi ne urăm reciproc success, în speranţa că ne vom revedea foarte curând cu motive şi mai mari de bucurie.

Pe 25 mai a avut loc finala pentru juriu. Întreg spectacolul s-a desfăşurat exact ca şi în finala mare, cu public, dar fără telespectatori. Doar juriile din cele 42 de ţări urmăresc această „Jury Final" şi acordă 50% din punctajul care va fi afişat abia după finala mare, când voteaza şi telespectatorii.

Sâmbătă seara de la 22.00 telespectatorii vor putea urmări şi ei finala eurovision şi îşi vor putea vota favoriţii.